そよぐ風にひらひらと優しく揺れるコスモス。素朴でどこか懐かしさを覚える、秋の定番の花です。コスモスは、お庭がなくても、ベランダガーデニングでとても簡単に育てることが出来るんです。ご自宅でたっぷりのコスモスを育てて、今年はカラフルな秋を味わってみませんか。
コスモスの基本情報
コスモスは、キク科コスモス属の一年草です。日本の秋の風物詩のイメージがありますが、原産地はメキシコの高原地帯。暑さに強く、乾燥した土地でよく育つ、丈夫な性質を持っています。
公園や野原に咲く、シンプルな一重咲きの花がよく知られていますが、園芸品種はかなり豊富です。カラーバリエーションはピンクや白だけでなく、オレンジや黄色、チョコレート色、赤。加えて、ツートーンカラーやグラデーション状に色が変わるもの、ゴージャスな八重咲きなど、さまざまな咲き方と色の組み合わせがあります。季節の切り花やアレンジにも多く用いられており、いずれもコスモスの概念を変えてくれる華やかさがあります。
コスモスは、地植えやプランター栽培でも育てやすく、群生させると見応えがあります。
開花時期
秋だけでなく、早咲きの品種も多いため、開花時期は6～11月くらいまで。咲く時期の異なるものを組み合わせて育てると、より長く花を楽しむことが出来ます。
- 夏咲き …開花：6～11月／タネ蒔き：4～7月
- 秋咲き …開花：9～11月／タネ蒔き：5～8月
コスモスの育て方
日当たりと環境
風通しがよく、日当たりの良い場所を好みます。鉢植えの場合は、屋外で育てるようにしましょう。
用土
市販の草花用培養土でよく育ちます。鉢植えの場合は、鉢底石や軽石を敷いて水はけを確保しましょう。乾燥に強く、湿った土が苦手なため、地植えする場合はパーライトを混ぜ込み、水はけがよくなるよう整えます。
水やり
乾いた土を好むため、水のやり過ぎに注意です。鉢植えで育てる場合は、土の表面が乾いたらたっぷりあげるようにしましょう。地植えの場合、雨水がかかる場所であればほぼ水やりは必要ありません。雨の降らない日や猛暑日が続く場合は、株や土の様子を見ながら水をあげましょう。
夏場の水やりは、気温の高い日中を避け、朝か夕方にあげるようにしてください。
草丈を低く育てるなら
コスモスは生長すると背が高くなるものが多いです。世話をせずにいると、2ｍ近く育ってしまうものも。コスモスの弱点は、茎が細く弱いため、強風や強い雨で倒れやすいところです。丈夫なので、折れても枯れることはありませんが、せっかくの見た目が悪くなってしまいます。あらかじめ草丈を50cm前後に抑え、低めに育てて倒れにくくするのがおすすめです。
茎の先端にある芽を摘み取ると、脇から芽が出るようになります。脇芽を増やすことで、草丈を抑えるだけでなく、株のボリュームを増やし、花を多くつけることが出来ます。
草丈を高く育ててワイルドなボリュームを出したい場合は、倒れにくいよう、適宜支柱を立ててあげるのがおすすめです。
花が咲いた後
コスモスは、次々に花を咲かせます。咲ききって萎れた花は、早めに摘み取るようにしましょう。花がらを摘むことで、次の花へ栄養を回すことが出来ます。花を摘むときは、花びらだけでなく、花茎から切り落とすようにカットします。
茂り過ぎたコスモスは、込み入った花や葉を剪定してあげることで風通しがよくなり、元株の生長の助けになります。
剪定のついでに、コスモスを切り花にして、お部屋に飾ってみるのはいかがでしょう。花瓶や器に合わせて茎を長めに切り取り、水に浸からないよう下葉は取り除きます。茎は、水に浸けた状態で水切りします。園芸バサミは、清潔でよく切れるものを使いましょう。
摘んできて、お好きな器に挿して活けるだけ。お部屋の中を、秋を感じる空間に変えてくれるひと手間です。
種、苗、どちらから育てる？
タネ蒔きからする場合
コスモスが発芽しやすい気温は15～20℃くらいです。タネを蒔いてから60～90日ほどが開花の目安です。鉢植えは、6号以上の鉢や横長のプランターを使って育てましょう。
- 土に指を刺し、1cm程の穴をあける
- 穴に3～4粒タネを蒔く
- 土を薄くかぶせる
- 発芽後、双葉が出たら形のいいものを残して間引く
最終的に、ひと鉢につき苗1本にするのがベストです。
苗から育てる場合
植えつけに適した時期は、4～6月頃、秋咲きは9月頃です。葉の色がきれいで、茎がひょろひょろと徒長していない苗を選びます。
- 鉢に鉢底石を敷き、1/3程培養土を入れる
- 苗ポットから株を抜き、ほぐさず鉢に入れる
- 隙間に土を足し、整える
- 底から水があふれるまで水やりをする
目安は、5号鉢に1株です。
地植えで育てる場合は、植えつける間隔は20cmほど空けるようにしましょう。
まとめ
どんなに見慣れたように感じる花でも、自分で育ててみると愛おしく、新たな発見があるのも楽しいポイントです。コスモスには素敵な品種がたくさん増えてきています。秋になると苗も出始めますので、ぜひチェックしてみてください。
